Dans quel contexte s’est déroulée l’année 2009 ?

 

Jean-Claude : L’exercice 2009 s’est déroulé en deux temps avec un premier semestre qui s’est inscrit dans la lignée de la fin d’un exercice 2008, marqué par une crise économique sans précédent. Cette crise globale a eu un impact sur le comportement de nos clients qui ont fait preuve d’un fort attentisme en reportant leur décision d’achat ou en tardant à renouveler leur solution auditive.

 

Alain : Tout notre secteur a été touché en 2009 par ce phénomène qui ne remet cependant pas en cause le potentiel de notre marché à moyen et long terme. En revanche, le besoin de s’équiper restant toujours fort, la situation s’est progressivement améliorée tout au long de l’exercice. La croissance organique s’est ainsi améliorée trimestre après trimestre et est redevenue positive sur la fin de l’année. 

 

 

Quelle a été la stratégie d’Audika dans cette période mouvementée ?

 

Jean-Claude : Nous avons choisi de rester offensif et de nous appuyer sur nos excellents fondamentaux financiers pour continuer d’investir sur nos deux axes prioritaires : le développement de nos réseaux en France et en Italie et le maintien de notre pression publicitaire au travers de notre nouvelle campagne de communication.

 

Alain : Ces efforts ont porté leurs fruits car nos indicateurs de fréquentation ont été bons et nous ont d’ailleurs permis de renouer avec une croissance de plus en plus dynamique. Nous avions également, dès la fin 2008, fait un travail d’optimisation de nos dépenses qui nous a permis de réaliser en 2009 la deuxième performance historique du groupe en terme de rentabilité opérationnelle courante. Ceci est extrêmement important car cela nous permet de poursuivre le développement de nos réseaux dans d’excellentes conditions.

 

 

Pouvez vous faire un point sur le développement de vos réseaux ?

 

Jean-Claude : 2009 est une année symbolique car nous avons franchi, en France, le cap des 400 centres, couvrant ainsi désormais la quasi-totalité du territoire. Nous continuons notre développement à la fois par acquisitions et par créations pour densifier notre maillage. 2009 a également été une année où nous avons modernisé notre enseigne avec une nouvelle identité visuelle que nous avons commencé à dupliquer sur l’ensemble de nos centres.

 

Alain : En Italie, nous avons, en 2009 doublé notre réseau qui atteint désormais 46 centres. Nous avons donc un an d’avance sur notre calendrier initial. Nous avons su saisir une opportunité majeure en acquérant un réseau de 18 centres dans la région de Bologne. Fort de ce réseau, nous avons lancé dans ce pays nos premières campagnes de communication nationale à la télévision, démarrant ainsi notre stratégie d’installation de la marque.

 

 

2009 c’est aussi une nouvelle campagne de communication ?

 

Alain : Effectivement, 2009 c’est l’année de notre première campagne post Robert Hossein. Notre marque a fortement accru sa notoriété au cours de ces dernières années et c’était le bon moment pour désormais jouer sur sa force. Si la forme a changé, les axes de notre communication s’inscrivent dans la continuité : l’objectif de nos campagnes étant de dédramatiser le recours à une aide auditive qui reste aujourd’hui le principal frein à l’équipement.

 

Jean-Claude : L’évangélisation du marché reste en effet à faire car le taux d’équipement des malentendants est toujours inférieur à 20 %. C’est pourquoi nous continuons de consacrer près de 7 % de notre chiffre d’affaires à nos opérations marketing et publicitaires aussi bien au niveau national que local.

 

 

Quelles sont vos ambitions pour l’année 2010 ?

 

Alain : Nous abordons confiants ce nouvel exercice avec des objectifs différents en France et en Italie. En Italie, notre croissance a été rapide et nous avons décidé de marquer une pause dans l’acquisition de nouveaux centres afin de rendre notre structure la plus efficiente possible, pour ensuite reprendre notre développement. Nous allons notamment créer de nouveaux centres proches de nos implantations actuelles afin d’optimiser le temps de travail de nos équipes.

 

Jean-Claude : En France, nous allons poursuivre activement notre croissance en poursuivant activement le développement de notre réseau. Nous confirmons notre objectif de 30 à 40 nouveaux centres par an, d’autant que 14 nouveaux centres sont venus rejoindre notre enseigne depuis le début de l’année 2010. Le marché reste très atomisé avec plus de 2000 centres indépendants ou sous enseigne coopérative, ce qui nous laisse un formidable potentiel de développement. Notre prochain objectif est d’atteindre les 700 centres en France.

 

 

Vous êtes donc confiants pour le moyen terme ?

 

Alain : Notre groupe évolue en effet dans un marché qui présente des perspectives de croissance fortes. Le faible taux d’équipement et le vieillissement de la population sont les principaux moteurs d’autant plus que la génération des « baby boomers » va entrer dans notre cœur de cible de 65 ans à partir de 2010, ce qui devrait avoir un effet accélérateur progressif aussi bien en France qu’en Italie.

 

Jean-Claude : De plus la pollution sonore accélère l’apparition de la presbyacousie chez les adultes ce qui va provoquer de nouveaux besoins plus rapidement. Notre groupe dispose ainsi de belles perspectives de croissance pour les prochaines années.